Kaikki tuhkaksi vaan

 Ray Bradbury: Fahrenheit 451   |  

Fahrenheit 451 julkaistiin vain muutama vuosi myöhemmin kuin Orwellin Nineteen Eighty-Four ja se esittää samakaltaisen pessimistisen kuvauksen tulevaisuuden totalitaarisesta valtiosta. Bradburyn versio tapahtuu Yhdysvalloissa. Kirjan päähenkilö Guy Montag ei väärennä menneisyyden muistoja, vaan hänen tehtävänsä palomiehenä on polttaa kaikki kirjat. Historian väärentämisestä ovat huolehtineet muut.

Ihmiset elävät ilman kirjoja jonkinlaista puolielämää, johon sisältöä tuovat kotien valtavat tv-ruudut ja kuulokkeista kumpuava jatkuva meteli. Ihmisten keskinäistä vuorovaikutusta ei juuri ole ja he tekevät kaikkensa välttyäkseen ajatuksilta, muistoilta ja tunteilta. Uudessa maailmassa saa kysyä miten joku asia tehdään, mutta ei miksi.

Montagin sivistyneen esimiehen kertoman mukaan maapallon asukkaiden määrä aikoinaan moninkertaistui ja elämisen tahti kiihtyi, jolloin ihmisten mielenkiinto lukemiseen hävisi. Niinpä ensin kirjoja lyhennettiin neljännestunnin radio- ja televisio-ohjelmiksi ja lopulta muutaman rivin tekstiksi tietosanakirjaan. Älymystön ja kirjojen olemassaolo tuntui "tavallisista" ihmisistä ahdistavalta ja niin kirjoja ryhdyttiin  hävittämään. Montag päätyy vähitellen sabotoimaan tehtäväänsä keräämällä kirjoja talteen.

Bradburyn kirjoitustyyli on hieman maalaileva, hieman yllätyksellinen – joskus ehkä liikaakin. Suomennos on tehty melko hyvin, vaikka alkuperäistekstin sanonnat saattaisivat nykyisin tuntua luontevimmilta monelle suomalaisellekin lukijalle